収賄容疑で逮捕の秋元議員 「一切身に覚えがない」

元秘書らの自宅が東京地検特捜部に家宅捜索された翌日、笑顔で衆院本会議に出席する自民党の秋元司衆院議員＝2019年12月9日、長谷川直亮撮影

(毎日新聞)

　カジノを含む統合型リゾート（ＩＲ）事業への参入を目指していた中国企業から賄賂を受け取ったとして、東京地検特捜部は２５日、自民党衆院議員の秋元司容疑者（４８）＝東京１５区＝を収賄容疑で逮捕した。中国企業の関係者ら３人も贈賄容疑で逮捕した。弁護人によると、秋元議員は「一切身に覚えがない」などと容疑を否認しているという。

　ＩＲ参入を巡る外為法違反事件は、現職国会議員の汚職事件に発展した。現職国会議員の逮捕は２０１０年１月の小沢一郎氏の元秘書、石川知裕衆院議員（当時）以来、約１０年ぶり。秋元議員は自民党に離党届を出し、同日受理された。

　贈賄容疑で逮捕されたのは、中国企業「５００ドットコム」の顧問、紺野昌彦（４８）▽同じく顧問で元沖縄県浦添市議の仲里勝憲（４７）▽自称元副社長、ジェン・シー（３７）――の３容疑者。特捜部は４人の認否を明らかにしていない。

　秋元議員の逮捕容疑は、ＩＲ事業を所管する副内閣相や副国土交通相だった１７年９月下旬、ＩＲ事業への参入に有利な取り計らいを受けたいドットコム社の意向を知りながら、３容疑者から現金３００万円を受領。さらに１８年２月中旬には家族で北海道旅行への招待を受け、旅費など計約７０万円相当の利益供与を受けたとしている。特捜部は、現金は東京都千代田区の衆院議員会館の事務所内で手渡されたとみている模様だ。

　秋元議員は小林興起・元衆院議員の秘書を経て０４年の参院選比例代表で初当選した。関係者によると、秋元議員は、浦添市にあった小林元議員の後援会を引き継いだことをきっかけに、仲里容疑者と知り合った。紺野容疑者は経営コンサルタントとして沖縄に拠点を置いており、仲里容疑者の紹介で秋元議員との関係を深めたとみられる。

　ＩＲ参入に関心を持っていたドットコム社は１７年８月、那覇市でＩＲに関するシンポジウムを開き、秋元議員も基調講演。秋元議員は、その直後に副内閣相と副国交相に就任した。ほぼ同時期にＩＲ誘致に名乗りを上げていた北海道留寿都（るすつ）村の幹部らに接触したとみられる。

　秋元議員に賄賂が渡った時期とも重なることから、ドットコム社は秋元議員を頼って留寿都村のＩＲ誘致に参入しようとしていたとみられる。１８年２月には、ドットコム社、秋元議員、道、留寿都村の幹部が村内で一堂に会し、ＩＲ誘致について協議していた。

　秋元議員は１７年１２月、自民党の白須賀貴樹衆院議員や、同党の勝沼栄明元衆院議員らと、中国・深圳にあるドットコム本社を訪問していた。特捜部はこうした経緯などを調べるため、千葉県にある白須賀氏の事務所と、宮城県にある勝沼氏の事務所を家宅捜索した模様だ。

　秋元議員は大東文化大卒。０４年の参院選比例代表で初当選した後、１０年の参院選で落選したが、１２年の衆院選で比例復活して国政に復帰し、１７年１０月の衆院選で３選を果たした。超党派の「国際観光産業振興議員連盟」（ＩＲ議連）に参加し、基本法である「ＩＲ整備推進法案」が１６年１２月に衆院内閣委員会で可決された際には内閣委員長を務めていた。【遠山和宏、金寿英、志村一也】
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