平成のブームをつくった…人面魚は今どうしているのか？

人面魚（Ｃ）日刊ゲンダイ

(日刊ゲンダイDIGITAL)

「平成」の３０年間は、テレビ番組や雑誌で、オカルトが特集されることも多かった。１９９０（平成２）年、写真週刊誌「フライデー」が掲載してブームになった山形県鶴岡市「善宝寺」の“人面魚”も、その類い。境内の「貝喰の池」にすむという伝説の龍神の使いといわれている。最盛期は１日１万人が押し寄せた。

　寺は現在も、「人面魚のいる貝喰の池まで徒歩２分」「名所案内　人面魚」と看板でＰＲ。貝喰の池の裏にある、龍王尊を祭る社には鯉をあしらった彫刻がある。神様として鯉が大切にされているのが分かるというものだ。

　記者が訪ねた２月は、残念ながら、「池の底で冬眠していらっしゃいます」（善宝寺の担当者）とのこと。水が凍っていて、様子を見ることもできなかったが、週末には、今でも「人面魚」を見に来る観光客がいるそうで、細々とブームは続いている。

「当時、話題になった『人面魚』はいまも元気にいらっしゃいます。３０年ほど生きていますかね。４月から秋にかけては、そこそこの確率で会えます。顔はあのままなので、見ればすぐ分かりますよ」（前出の担当者）

　鶴岡市には、厳しい修行の末、生きながらミイラになった「即身仏」が４体も祭られている。全国に２０体前後しかないなかで、珍しい地域だそうだ。

　ＧＷは、不思議な世界を楽しむ旅もよさそうだ。
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