日本人観光客にも人気、縦じまのヘンリ・ベンデル閉店

１２３年の歴史に幕を下ろしたヘンリ・ベンデルの旗艦店＝２０１９年１月１８日、米ニューヨーク市、江渕崇撮影

(朝日新聞)

　米ニューヨーク・マンハッタンの目抜き通り「五番街」にある二つの老舗百貨店が１月に相次いで店を閉じた。ともに１００年以上の歴史を誇る「ヘンリ・ベンデル」と「ロード＆テイラー」。ネット販売の急成長や消費者の好みの変化で、米国の小売業は高級店も苦戦を強いられている。

　ヘンリ・ベンデルは１８９５年創業。若い女性向けのアクセサリーやバッグを主に扱い、茶色と白の縦じま模様のデザインで知られる。「ゴシップガール」などのドラマ・映画にたびたび登場し、五番街にある旗艦店は日本人観光客もよく訪れた。日本国内でもしま模様のポーチなどが人気だった。

　しかし、最近は業績悪化が止まらず、２０１８年は売上高８５００万ドル（約９３億円）に対し、営業赤字が４５００万ドルにのぼる見込み。全２３店舗と通販サイトが１月中に閉鎖されることになり、五番街の店も当初予定の１９日より前に営業を終えた。

　女性向けの人気下着ブランド「ビクトリアズ・シークレット」も抱える親会社の米エル・ブランズは、「収益性を改善し、より成長が見込めるビジネスに集中するため」と説明する。

　そこから五番街を１キロ余り南下したところにある高級百貨店ロード＆テイラー（１８２６年創業）の旗艦店も、客足をつなぎとめられず、年末商戦を終えた１月２日に閉店した。一帯のランドマークとして知られる壮麗な建物は、シェアオフィスで急成長する米ＷｅＷｏｒｋ（ウィワーク）が買い取った。
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