イチロー ３月７日の復帰会見で「すべてを捧げたい」とマ軍への忠誠誓っていた

イチロー

　米大リーグ、マリナーズは３日（日本時間４日）、イチロー外野手（４４）が球団特別補佐に就任すると発表した。メジャー登録が可能な４０人枠から外れ、今季はプレーしないことになった。

　昨オフ、マーリンズからＦＡとなったイチローの移籍先決定は長期化し、古巣マリナーズへの復帰が決まったのは、キャンプイン後の３月７日。日本球界復帰やメキシカンリーグへの移籍、さらには引退もささやかれた中での合意発表だった。１年７５万ドル（約８０００万円）プラス出来高１２５万ドル（約１億３０００万円）で契約し、キャンプ施設での入団会見では「すべてをこのチームにささげたい」と熱い思いを口にしていた。

　「いずれまたこのユニホームを着てプレーしたいという気持ちが僕のどこかに常にあった」。背番号５１のユニホームを渡され、「２００１年の時とは全く違う感情が生まれました。とてもハッピーです」と喜びを静かにかみしめた。

　自身を犬にたとえて「ケージの中で一番大きく育ってしまった犬を優しく迎えてくれた。忠誠心が生まれるのは当然のこと」とマ軍への感謝と忠誠を誓い、「マリナーズの力になれるのであれば、何でもやりたい。僕が今まで培ってきたすべてをこのチームにささげたい、そういう覚悟です」と言い切っていた。

　「シアトルのファンの方々に『おかえり』と心から言ってもらえるような自分でありたい。それができるかは僕次第なので日々、励みたい」とあふれるマリナーズへの愛情を打ち明けていた。
デイリースポーツ
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