【大人の遠足】全部覗くと4628億年かかります 見て､感じて､作れる日本万華鏡博物館

ずらりと棚に並んだ万華鏡の説明をする大熊進一館長＝埼玉県川口市幸町（宮野佳幸撮影）

(産経新聞)

　世界各国から集めた万華鏡が一堂に会する「日本万華鏡博物館」が埼玉県川口市幸町にある。博物館といってもマンションの一室で、スペースはわずか約３０平方メートル。それでも、ずらりと並ぶ万華鏡は約１２００本。万華鏡が誕生して間もない１８２０年代の貴重な品や、紙製のものまでさまざまな作品がそろえられ、大熊進一館長（６７）は「世界で一番小さいけれど、世界で一番万華鏡の歴史が分かる」と胸を張る。

　アートに心奪われる

　大熊さんと万華鏡との出合いは平成２年に遡（さかのぼ）る。クジラを見に行った米ハワイで見つけた高さ約２０センチの円筒に興味を引かれた。店員に促されるままにのぞくと、心を奪われた。「アートとしての万華鏡があった」と振り返り、気がついたときには購入していたという。

　それ以来、集めた万華鏡は約２６００本。館内にはその一部が所狭しと並ぶ。材質は紙や木、石などさまざま。十二支や灯台を模したユニークな作品、ほとんど現存していないという万華鏡発明から間もない１９世紀初めの逸品、金とトルコ石など貴金属や宝石をあしらった貴重な品も。穴からのぞいてみると、平面の色鮮やかな世界が広がる。台形の鏡を使うことで、３Ｄのように映像が立体的に浮き上がって見える作品もある。

　博物館は１８年前、東京・渋谷駅近くの大熊さんが代表を務める企画編集会社内に開館。実家跡地にマンションを建てたのを契機に、２４年に生まれ故郷の川口市に移転した。

　「失敗」はない

　博物館では万華鏡の魅力を知ってもらうために、「見る」と「作る」のコースを用意している。

　見るコースは所要時間約４０分で、スコットランドで誕生した万華鏡の約２００年の歴史や内部の仕組みなどについて学べる。作るコースは約６０分で、オリジナルの万華鏡を手作りできる。自分で好きな色のものを万華鏡に入れられるので、「自分で作ったものが世界で一番の作品になる」と大熊さん。

　「万華鏡はアイデア次第」だ。鏡の組み方を誤り、三日月形の映像が映る万華鏡が出来上がったこともあるという。「万華鏡に失敗作はなく、失敗することで面白い作品ができることがある」と興奮気味に語った。

　自分だけの映像

　「見るコースでは『万華鏡はこんなに深いものなんだ』と感じてもらい、作るコースでは『すごいものを作れて楽しい』と喜んでもらいたい」

　大熊さんによると、２０種類のビーズを入れた万華鏡が映し出す一つの映像を６秒かけて見て、全ての組み合わせを見終えるには４６２８億年以上かかるという。

　「終わりも始まりもなく、『今』というとき、自分だけの映像を見ている」と大熊さん。「でも、確率上、もしかしたら同じものを見られるかも」といたずらっぽく笑う。（さいたま総局　宮野佳幸）

　日本万華鏡博物館　埼玉県川口市幸町２の１の１８、１０１号室。ＪＲ川口駅東口から徒歩約５分。入館無料で、「見るコース」は１０００円、「作るコース」は３０００〜９０００円。予約優先で受け付ける。不定休で日祝は予約時のみ開館。午前１０時開館、原則午後６時開始のコースまで予約可。【問】（電）０４８・２５５・２４２２。
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